2007年5月18日 星期五

教牧靈修小品: 愛你的孩子


教牧靈修小品: 愛你的孩子
經文:“神為愛他的人所預備的,是眼睛未曾看見,耳朵未曾聽見,人心也未曾想到的。”(林前2:9)

美國德薩斯州5月16日傳出一起駭人聽聞的消息,一名年僅19歲的父親居然把自己才兩個月大的女兒放進微波爐烘烤,造成女嬰嚴重燒傷,雖然沒有造成生命危險,但這名狠心的父親已經遭到警方的逮捕,刑期可能長達99年。這讓我想起2005年8月在俄亥俄州也曾發生一起類似事件,一位狠心的母親將自己剛滿月的女兒放進微波爐活活烤死,這位母親也以謀殺罪名被起訴並判處死刑。每當聽聞這種消息,實在是感嘆世界上竟然還會有這樣狠心父母,那樣不愛惜自己的孩子,而這個問題也不是將他們都定罪判刑之後就解決了。
我過去常以為,天下沒有不是的父母,因為他們都深愛他們自己的孩子。但當我自己成為父母之後,我發覺我錯了,畢竟天下仍有許多不稱職的父母,這是因為世人都犯了罪,既然都是罪人,作為父母當然也是,既然如此,世上的父母若作出任何不稱職的事也不足為奇了。當然,我相信大部分作父母的都是愛他們的孩子,尤其中國人孩子生得少,更是疼惜寶貝自己的小孩,使勁栽培這孩子,希望他能活在你辛苦的期待與計畫中,在管教上甚至到達一個溺愛的程度了,無論他作錯什麼事,好像都無所謂的,其實這樣的父母在神眼中也是不稱職,不是真正愛你的孩子。
上帝愛祂的兒女,不惜以犧牲祂獨生兒子耶穌的性命來救贖我們,一個沒有體驗真正愛的人,是無法給出愛的。神的愛絕不是溺愛,完全不在乎我們的過犯,神的真愛必須包括祂的公義,也就是為我們的罪付上極重的代價,更重要的是,神愛祂的兒女,乃是在祂的管教中為他們預備一個最美的計畫,是超乎人心所想的。我們必須承認,無論我們如何愛自己的孩子,即使我們花盡心思為孩子的計畫都不一定是最好的。因此我認為,真正的愛你的孩子,乃是願意放下自己去明白神對這孩子的心意,並順服在神為祂的計畫中。 —葉牧師

好母親的榜樣—馬利亞

好母親的榜樣—馬利亞
葉俊明5/13/07
經文:箴言31:10; 路1:26-38
前言:
母親節的由來。在美國最早關於母親節的記載是1872年由女作家朱莉亞‧瓦德‧霍耶Julia Ward Howe(共和國戰歌The Battle Hymn of the Republic的作者)所提出的。她建議在六月中選定某一天為「母親節」為和平日。由於美國內戰的爆發,許多母親嚐到戰爭的恐怖,及失去愛子的痛苦,朱莉亞極力鼓吹訂定一個節日以提倡和平,但她的建議只有少數幾個地方採行而已,並沒有維持很久。後來 1907年,住在費城的安娜女士Ana Jarvis為了思念自己的母親賈薇絲女士而發起訂立全國性的母親節。安娜的母親賈薇絲女士於1905年的五月九日〈當月的第二個星期日〉死於費城,1907年安娜說服了她母親所屬位於西維吉尼亞州的格拉夫頓教堂的牧師,請他為已逝世兩週年的媽媽做個特別的追思禮拜。在當天安娜捐贈了五百朵媽媽生前最喜歡的花─白色的康乃馨,送給所有參加儀式的小孩和母親,(這就是為何在母親節要佩帶康乃馨的由來,白色象徵母親已過世,紅色象徵母親仍健在)。之後安娜開始發動大規模的寫信運動。她寫信給數以百計的教堂、商業領袖、報紙編輯、政治家等,要求他們加入制定母親節為國定假日的活動。後來由於全美各地許多的教會的響應,在每年五月的第二個星期日加入了母親節的慶祝活動,終於在1914年國會通過一項聯合決議,由威爾遜總統簽署制定母親節的決議,要求美國人在那一年五月的第二個星期日懸掛國旗,以表達對全美國母親無比的尊敬和愛意。總統同時還把那隻簽署的筆送給安娜。在今天母親節甚至已經普及到全世界各個國家了!
不過諷刺的是,母親節應該紀念母親的辛勞,然而今天卻成為商業下的犧牲品,讓商人炒作賺取暴利的機會,當年安娜女士(Ana Jarvis)發起訂定母親節,但她根本沒有想到母親節後來會演變成今天這樣,所以她在臨終前曾表示,很後悔發起訂定母親節。但我絕得安娜女士也不需要那麼悲觀,因為我們還是可以用有意義的方式來慶祝母親節的。這就是為什麼我們教會沒有花很多錢給母親買禮物,也沒有準備特別大餐來慰勞,反而是藉這機會讓我們一起來思念母親的辛勞並在主裡面紀念她們偉大。
母親雖然偉大,但在母親節為了紀念母親而過份誇張的為母親歌功頌德,也是ㄧ個不恰當的現象,因為有些母親根本沒有盡好母親的責任,就被讚美得好像很偉大,這是不對的,這讓人誤以為以後不需努力,隨便都可以成為好母親的。其實把女兒推入火坑的母親也是很多的,尤其大陸的棄嬰問題嚴重,所暴露出的不是美國許多認養的母親有多偉大,而是那些不知道要當好母親的人有多可悲。當然,我相信我們在座每一位母親絕對都是好母親的,但是我更相信一定沒有一位母親自認自己就是最完美的模範母親,因為每一位母親都是在學習做好母親的過程當中。因此,我認為利用母親節的機會來鼓勵我們在座的母親,如何從聖經的榜樣來學習當一位更好的母親,這比較實在。
在聖經當中有許多偉大的母親,其中我認為馬利亞是當中最偉大的一位。我們將由她的故事學習如何當一位好母親,沒有機會當母親的也能夠更體諒母親的辛勞。

本論
1. 需要極大使命感
馬利亞要承受ㄧ個很重大的使命,所以她沒有獲知當媽媽的喜悅,反而是很驚慌。並且反覆思想,思想六百多年前舊約以賽亞先知的預言“必有童女懷孕生子,給祂取名叫以馬內利(神與我們同在)” 這是關係整個人類的救贖計畫,雖然環境對她不公平,現在的處境更是艱難,但因為使命感,所以她順服了對天使說:“我是主的使女情願照著你的話成就在我身上”。
使命感與責任感不同,就像母親與褓母的不同。 使命感是沒有下班的機會,最近教會中許多人陸續當媽媽,聽她們分享說每天三更半夜都要起來餵奶,雖然辛苦卻沒有一位母親發怨言,抗議太累需要休息,甚至拒絕讓孩子吃奶的,這是因為母親的使命感。販嬰的母親沒有使命感,因為將孩子當成她賺錢的工具。今天墮胎很普遍,我曾看過ㄧ個廣告“我是ㄧ個孩子不是ㄧ個選擇(I am a Child,not a Choice)”令我相當同意。選擇墮胎的母親,可能很有責任感,但是沒有使命感的,因她可能擔心沒有能力扶養小孩不忍心小孩吃苦,可能因為吃了藥物擔心小孩出生會有缺陷連累他人…等。有使命感的母親不會這樣的,不論這個孩子怎樣,我要用愛來養育他,這就是使命感。 有使命感的母親不會輕易放棄,她會克服困難來完成使命,因為她知道成為母親乃是一份來自上帝的榮譽。

2. 需要全力付代價
a. 馬利亞全力付代價表現在名聲遭羞辱也不放棄。 每一位母親知道要當媽媽的心情應該很高興的,但馬利亞要忍受背負未婚媽媽的罪名,忍受社會的屈辱,家人的誤解,甚至丈夫的排斥,不像她的表姊以利沙伯,是把不孕的羞恥除去,她卻因為懷孕而帶來羞恥與難堪。要不是主的使者向約瑟顯現說明了一切緣由,要把她迎娶過來,否則馬利亞可真是百口莫辯了。然而當她可能要面對周圍許多人異樣的眼光,並社會對她的輕看與嘲笑時,她只是默默的承受一切莫須有的罪名和羞辱,這是因為她全力付上代價。可能大部分的人的孩子,都是讓母親感到驕傲的優秀好孩子,但是假如你的孩子是一天到晚給你製造麻煩,以致於別人經常來告狀,使你名聲受辱,或是你有一位與眾不同的問題小孩,這時候你還能夠當好母親嗎? 很難的! 這就是為什麼作母親的要全力付代價。
b. 馬利亞全力付代價也表現在生命受威脅也不在乎。 她要隨時面對被石頭打死的命運,因為以當時來說未婚懷孕是犯姦淫罪,每個人都可以替天行道拿石頭打死她的。幸好約瑟是個好丈夫而將她迎娶過來,並且保護她。但是因戶口普查需要在臨盆前的長途跋涉,這簡直是拿生命開玩笑。 後來耶穌的出生更帶來屠殺的命運,開始逃難的生活,真是禍不單行。 然而馬利亞為了這孩子,使得她自己的生命都受到極大的威脅,真是擺上極大的代價。我們曾為我們的兒女擺上什麼代價? 以為換個尿片泡個牛奶就很了不起嗎? 看見馬利亞的例子,讓我自己覺得很慚愧,以前常忽略孩子需要,更別說為孩子付出了什麼幾乎喪命的代價。不但沒有為孩子的需要做過什麼巨大犧牲,反而是孩子為我們的忙碌而犧牲,孩子為我們的方便而犧牲! 我必須承認,母親還是比父親細心。最近我的老大功課退步了,我原以為多鼓勵她要多多加油,師母卻有不同的看法。認為可能是因為孩子每一週都跟我們去南區服事,這花了她太多的時間去預備,以致於學業就無法顧及。最近兩個小的他們學校有樂團表演,我跟師母都撥空參加了,我可以感受到孩子的滿足感。我相信世上沒有天生的好母親,只有願意付上代價的好母親。孟母三遷的故事不再成為歷史,我發覺我們當中許多願意付上代價的母親,她們寧願考慮孩子的學區與環境而決定搬到哪裡去住,即便每天上班多花再遠的車程、多花再多時間都願意,這就是付上代價。

3. 需要明白神旨意
a. 明白神的計畫與心意。馬利亞明白耶穌降生的目的,是要完成ㄧ個很重要的計畫,所以當耶穌出生不久在聖殿獻與主時,遇見西面為她祝福後對她說的話: “這孩子被立,是要叫以色列中許多人跌倒,許多人興起;又要作毀謗的話柄,叫許多人心裡的意念顯露出來;你自己的心也要被刀刺透。”(路2:35),她明白神將來的計畫所以沒有情緒激動。在耶穌十二歲時在聖殿的眾教師中間應對,父母以為走失了而傷心地找了三天,這時候耶穌似乎無情地回答,如被刀刺的感覺,卻沒有傷母親馬利亞的心。“他父母看見就很希奇。他母親對他說:“我兒,為甚麼向我們這樣行呢?看哪,你父親和我傷心來找你!”耶穌說:“為甚麼找我呢?豈不知我應當以我父的事為念嗎?(或作“豈不知我應當在我父的家裡嗎?”)” (路2:48 -49)。雖然對耶穌當時的回答“豈不知我應當在我父的家裡嗎?”不甚了解其中意義,但是他們心裡早就明白,這孩子是在神的計畫中,要成就特別的事,所以當場沒有責備耶穌。我覺得今天我們身為母親最缺乏的,不是缺乏愛心或是耐心,也不是缺乏管教兒女的智慧或技巧,而是缺乏明白神的旨意。因為每一個孩子都有神在他生命中特別的旨意,包括你的孩子的出生也是在神的計畫中,因此作為母親的必須去明白上帝對於這孩子未來的計畫,而不是活在你自己的計畫(已替他決定以後要跟你一樣當醫生,當科學家,或是當牧師),也可能不是孩子自己的計畫,因這不一定是神的旨意。
b. 明白神的主權與作為。 聖經說:“兒女是耶和華所賜的產業,所懷的胎是他所給的賞賜。”(詩127:3),不要以為這賞賜的產業我們可以永遠得到,我們作母親的只有保管權,沒有擁有權。所以耶穌三十歲開始出來傳道,母親並沒有攔阻,因為她知道,這孩子是屬神的,終究是要還給神的,在耶穌所行的第一件神蹟,迦拿的婚宴上(約2:4),耶穌對母親說我與你有什麼相干? 這樣無禮似乎與他過去孝順30年的原則違背。但這意思就是說,我們的關係已經改變了,耶穌現在作上帝的事工,有一定的時候和原則,母親是不能干預的,因為神有主權。馬利亞知道,她再怎麼愛孩子,這孩子的主權是屬上帝不再屬於她。然而,母親終究還是母親,捨不得孩子的離去,在擁擠的群眾當中帶著其他孩子前來尋找耶穌,以為在眾多群眾面前可以得到一些榮耀或安慰,但沒想到,耶穌不但沒有高興的接見母親與家人,卻違反常理的對群眾說,凡遵行神旨意的人就是我的母親和兄弟姊妹(可3:35),當群眾聽得一團霧水似懂非懂,但馬利亞絕對知道,這句話是對她說的,提醒她要明白神的主權與作為,才能真正遵守祂的旨意。所以她才能夠後來忍受更大的苦難—心被刀刺透,親眼目睹耶穌被釘死,而沒有當場昏倒痛不欲生。今天同樣的,對於我們的兒女,我們只有保管權,沒有擁有權,將來都要交還給上帝的。將來你交給神的時候是怎麼樣的光景,這決定你是否明白神的主權與作為,就會明白神對他的心意和期待。
c. 明白神的帶領與保守。 馬利亞不是可憐窮苦潦倒度過晚年,她也得到妥善照顧,並且當她失去耶穌後,也有ㄧ個新的人生規劃,以及積極的禱告生活,在早期教會的復興過程中擔任很重要的角色,這乃是因為她明白神的帶領與保守。相反的,有些媽媽因為流產失去小孩,就失去再生存下去的鬥志;也有些媽媽因為意外失去兒女,就痛不欲生,悲傷難過不以,最後也消極無奈的態度走完人生旅程,這是因為不能信靠神的帶領與保守。但馬利亞選擇了積極正面的態度來面對她未來的人生,因為她相信神的帶領與保守,每一天的恩典都是夠用的。 有時候我們可能會問質問上帝的不公平? 為什麼我的孩子沒有別人優秀? 生活中常常會因為與孩子之間遭遇一些矛盾,甚至因為孩子而遭遇接二連三的苦難,於是我們就埋怨神。其實有一些是我們該承擔的責任疏失,但也有可能是因為我們不明白神對每一個孩子的旨意。神揀選馬利亞,她也只是ㄧ個平凡的人,平凡到和我們一樣,會害怕、會疑惑、也會軟弱,但是她知道不論她自己或是她的孩子生命的主權是在於這位掌管宇宙全能的神,由於馬利亞信靠神的帶領與保守,於是對生命沒有懼怕,即使是死亡的分離也無法隔絕這樣的信念,這就是我們一生中最重要的功課要學習。

結論:
由於知道母愛這樣偉大,要當好母親是那麼不容易的事,因此我們每個人都應該要好好感謝母親的辛勞,作兒女的孝敬她們,作丈夫的珍惜她們。至於有機會已經當母親的,也必須知道若要成為一位好母親雖然不是容易,但你一定可以作得更好。從馬利亞的榜樣中讓我們在座的每一位母親明白一件事,就是作為一個好母親,並不是拼命地滿足孩子的需要,而是需要極大使命感,需要全力付代價,並需要明白神旨意。在Dover有一對姓張的基督徒夫婦,因為生了一位患有唐氏症的孩子,醫生本來說他因大腦受損以後無法學習認字,甚至眼睛會失明,終身需要別人照顧,這晴天闢利的消息本來讓全家受苦傷心欲絕,但後來這位母親因著有極大的使命感,知道不能放棄這個小孩,於是用加倍的愛心與耐心來照顧撫養這個小孩;也因著母親全力地付出代價,於是克服了種種困難幫助這孩子奇蹟般地完成大學學業;更因著明白上帝在這孩子身上的旨意,不但將他養育成人,並照這孩子的願望以音樂到處為主作見證,她的故事激勵了許多人。這就是因為一位偉大的母親可以改變了孩子的一生。讓我們在座的每一位母親,也都能效法馬利亞的榜樣,將來也可以改變你的孩子,成為一位合神心意的好母親。

2007年5月9日 星期三

教牧靈修小品: 為主被囚

教牧靈修小品: 為主被囚
經文:“我為這福音受苦難,甚至被捆綁,像犯人一樣;然而, 神的道卻不被捆綁。”(提後2:9)
最近收到友人傳來緊急電郵,請求為基督教界某知名講員禱告,因為他日前在中國北京因培訓帶領聚會時被公安逮捕,連同數十位當地信徒領袖也一起被抓關進監牢。這讓我想起約兩年前,也收到類似的郵件,傳說遠志明弟兄因為拍攝〔十字架〕這部紀錄片,不但害得自己被抓,也連累了當地的同工。後來幸好證實只是假消息,弄得大家虛驚一場,我希望這次的事件也只是虛驚一場。
〔為主被囚〕的消息時有所聞,尤其在中國大陸家庭教會的信徒更覺得平常,似乎為主被囚對他們而言已經成為一種至高的榮譽。至於生活在北美那自由舒適之環境中的我們,實在無法想像會因為傳福音而受逼迫,甚至為主被囚的經歷會發生在我們身上。然而我們也必須承認,雖然我們沒有外在環境的為主被囚,但我們內在環境也可能經歷了某些程度的被囚,好比在事奉中失去自由、不方便的經歷,推動事工有如經歷綁手綁腳,甚至被對待像個囚犯一樣。這絕不是因為自己犯錯被關,也不是被罪惡綑綁挾制在心靈監牢中失去自由,更不是因教會的傳統教條教規之限制彷彿被囚,而是因為神所容許的苦難在我們身上,是那些凡願意服事祂的人卻帶來的種種限制與不便,這同樣也是〔為主被囚〕。
耶穌基督道肉身來到這世界,其實也是一種〔被囚〕的經歷。祂情願放棄天上尊榮,而選擇以有限的軀體來完成祂在地上的使命,然而耶穌被囚的經歷卻沒有絲毫影響祂完成天父的托付,使徒保羅也使如此。同樣的,今天無論我們以如何方式為主被囚,不要忘記,即使我們會受捆綁如同被囚,然而神的道卻永遠不會被捆綁。—葉牧師

從新得力(九) : 身分的恢復

從新得力(九) : 身分的恢復
葉俊明5/06/07
經文: 羅8:15-17;賽54:5-6;約15:14-15

前言
在一連串恢復的系列當中,無論使命的恢復、關係的恢復、力量的恢復、事工的恢復、信望愛的恢復…,等,每一個都很重要。然而,假設我們身分沒有恢復,無論再怎麼努力有可能也是功虧一潰。怎麼說呢? 有一位中國學生費了九牛二虎之力申請父母來美探親終於獲准,可惜在機場卻忘了帶護照沒有身分而無法上飛機,不但白忙了一場,還被誤會是犯罪組織而被扣留了好幾個小時,直到有人來擔保他們並提供身分證明他們的清白,可見身分的恢復有多麼重要。
有一次我收到一位姊妹送給我一盒精美食品禮盒,包裝非常的精緻,我從來沒看過,她告訴我就算我想買也買不到。後來才知道原來她的妹妹是台灣某家知名食品公司董事長的媳婦,因為她的身分特殊,所以她可以在全世界任何屬他們的食品製造公廠,自由地拿任何的產品出來,她來美國探望她姊姊,就將他們公司最近剛開發準備未來要上市的新產品拿一些過來,她的姊姊就沒有這種特權,因為這說明身分的重要。只有電影院老闆之子有特權,可以隨意進出電影院而不用付錢買票;丈夫開餐館的妻子就不用擔心沒東西吃;這就是身分的重要。假如你去過Costco或是BJ’s購物,假如你不是會員身分沒有會員卡,即使挑了一大堆東西要結帳也不行的,這也是身分的重要。凡事你要先弄清楚你的身分是什麼再去行動,例如你去參加筵席,如果你是貴賓,桌上的佳餚可任你享用,如果你是一條狗,只能吃主人掉下來的碎匝。
我相信可能很多人都感嘆自己的命運不夠好,沒有出生在王永慶或是比爾蓋茲的家庭;或是覺得懷才不遇,機會總是讓別人捷足先登,所以總是得不到一個可讓人稱羨的身分。但我要告訴各位一個好消息,就是我們在座的每一位都不需要羨慕別人的出生,或是期待擁有像灰姑娘的故事那樣的傳奇性地身分改變的經歷,因為其實我們已經擁有了很特殊的身分可以得到特殊的待遇了!
到底是什麼身分呢? 我要先特別強調,身分的改變與身分的恢復是不同的。身分的改變,乃是我們本來的身分是A,後來卻成為B,從身分A變成身分B就是身分的改變,例如:從中國公民變為美國公民;從基本職員變為公司總裁;從清純少女變為成熟少婦。但身分的恢復乃是:本來的身分是A卻因某種因素而成為B,後來從身分B又復原到身分A,例如走失的流浪狗在外流蕩,被主人尋回可以重回溫暖的狗窩;棄嬰被收養,長大後找到親生父母可以認祖歸宗,這就是身分的恢復。我過去以為,我們所信仰的上帝只是一位全能偉大、超越掌權、高高在上、掌管萬有、無法測透、也遙不可及的神,我們的身分只是一群信靠祂的子民,如同一隻小螞蟻,卑賤渺小根本不足微道;或者更好一點,我們頂多像隻小羊一樣跟隨牧人腳蹤,因容易迷路要被趕來趕去,也需要經常被祂管教修理;就算更了不起把自己當人看,我們既然信靠主,我們也只是主的僕人,應該要像奴隸般無怨無悔地事奉祂。這就是我過去對基督徒身分錯誤的理解,以為渺小的人與偉大的神之間的關係就應該是這樣的。其實神不是那樣嚴厲的! 祂雖是公義的,但也是一位慈愛的神! 根據聖經的記載,其實我們與上帝之間有三種特殊而且非常親密的身分:〔兒女〕、〔妻子〕、〔朋友〕。這三種身分在神的計畫中我們原本就已擁有,卻因人的悖逆而失去,所以需要被恢復。為何許多人感嘆不能在他們人生道路中經歷那豐盛有餘的福分與喜樂滿足的生命,最可能的原因乃是因為他們這三種身分沒有被恢復。以下將與大家分享這三種身分的恢復。

1. 恢復兒女的身分
我們原本就是按祂形像所造屬神的兒女,可惜世人選擇背逆不認祂,在舊約神揀選以色列人成為祂的百姓,並且稱他們是祂的兒女。然而,耶和華說:“禍哉!這悖逆的兒女。他們同謀,卻不由於我;結盟,卻不由於我的靈,以至罪上加罪。…因為他們是悖逆的百姓、說謊的兒女,不肯聽從耶和華訓誨的兒女。(賽30:1, 9),又說,“你們這背道的兒女啊,回來吧!我要醫治你們背道的病。”(耶3:22),神從來沒有放棄過我們,一直等待我們回頭,恢復兒女的身分。“我要作你們的父,你們要作我的兒女。”(林後6:18)。 浪子回頭的故事,說明我們不是出生就是浪子,在外流蕩受苦的日子並不是我們真正所要的,因為我們有一個更豐盛的生命可以擁有,除非兒子的身分先被恢復,否則他根本無法享受到任何應該享受的特權,同樣的,恢復神兒女的身分是何等重要! 因為世上的父母都知道要將最好的給他所愛的兒女,更何況天上的父親呢? 豈不是將最寶貴的屬靈福氣都毫無保留地樂意賞賜給我們嗎?
要如何恢復神兒女的身分呢? 恢復成為神的兒女,這個身份不是死後才開始的,只要你現在願意回家,回到天父的懷抱,現今就可以馬上恢復了。聖經說: “凡接待他的,就是信他名的人,他就賜他們權柄,作 神的兒女。這等人不是從血氣生的,不是從情慾生的,也不是從人意生的,乃是從 神生的。”(約1:12-13)。簡單地說,只要你現在願意信靠並接受耶穌作你的救主,你就可以馬上恢復成為神的兒女了! 這麼容易?! 到底真的假的? 有何根據? 其實兒女身分的恢復乃是有根有據的,並且有聖靈為印證的。“你們所受的不是奴僕的心,仍舊害怕;所受的乃是兒子的心,因此我們呼叫:“阿爸,父!”聖靈與我們的心同證我們是 神的兒女;既是兒女,便是後嗣,就是 神的後嗣,和基督同作後嗣。如果我們和他一同受苦,也必和他一同得榮耀。”(羅8:15-17)
然而,當你恢復了成為兒女的身分,從今以後就要作一個順命的兒女,而不要再成為背道的兒女。 “你們既作順命的兒女,就不要效法從前蒙昧無知的時候那放縱私慾的樣子。”(彼前1:14)。“又說:“你們務要從他們中間出來,與他們分別,不要沾不潔淨的物,我就收納你們。我要作你們的父,你們要作我的兒女。”這是全能的主說的。”(林後6:17-18)。 俗話說:龍生龍、鳳生鳳,老鼠的兒子會打動。同樣的,我們既然成為神的兒女,我們的一舉一動就要像神,有祂聖潔公義的形像。 “你看父賜給我們是何等的慈愛,使我們得稱為 神的兒女!我們也真是他的兒女。世人所以不認識我們,是因未曾認識他。親愛的弟兄啊,我們現在是 神的兒女,將來如何,還未顯明;但我們知道,主若顯現,我們必要像他,因為必得見他的真體。”(約壹3:1-2) 最重要的是,恢復兒女的身分使我們將來可以承受產業。“得勝的,必承受這些為業。我要作他的 神,他要作我的兒子。”(啟21:7) 許多人都夢想能成為有錢人的孩子,其實全世界最有錢的人也沒有什麼了不起,我們的天父乃是最富有的,因為全世界、全宇宙都是祂的,我們可以成為祂的兒女是多麼蒙福啊! 你還猶豫什麼呢?

2. 恢復妻子的身分
在舊約,神主動與人立約,要作世人的丈夫,因為神所期待的我們,就如同(歌2:16)所說: “良人屬我,我也屬他”。彼此相屬,多麼美好。然而,世人卻不珍惜這樣的福氣,竟在信仰上如同淫婦一樣不守婦道,離棄了真神--他們的丈夫,你想看看,太太跟別人跑了,作丈夫的心中有多難過,因此神心中極其悲哀地說: “我雖作他們的丈夫,他們卻背了我的約。”(耶31:32)。 當時的世人犯罪,在宗教道德上一再背叛神,竟去崇拜外邦偶像假神,並行惡得罪神,於是神容許他們受苦、被蹧蹋,如同被人離棄的妻。然而神卻不輕看他們,仍呼召他們希望他們能夠回來破鏡重圓、重新合好,所以祂說: “因為造你的是你的丈夫,萬軍之耶和華是他的名;救贖你的是以色列的聖者,他必稱為全地之 神。耶和華召你,如召被離棄心中憂傷的妻,就是幼年所娶被棄的妻。”這是你 神所說的。”(賽54:5-6) 只可惜,祂心愛的妻子在舊約中一直沒有回頭,讓祂傷透了心。
到了新約時代,神仍再給我們機會,期待祂心所愛的妻子能回頭,並為她付出了極大的代價。藉著耶穌基督來愛教會,並且為教會捨己(弗5:25),因為教會就是祂的新婦。請問誰是教會? 就是我們! 我們何等有福,可以成為神的妻子,那樣的親密共屬。而且祂不記前嫌,並且非常慎重的準備了一個羔羊迎娶的婚宴,在將來要來迎接我們這些新娘子。正如祂藉約翰所預言: “我又看見聖城新耶路撒冷由 神那裡從天而降,預備好了,就如新婦妝飾整齊,等候丈夫。”(啟21:2) 用盼望來等候新郎的迎娶,這就是我們基督徒在世上的日子所當作的預備,你預備好自己了嗎?

3. 恢復朋友的身分
誰說只有在新約神才成為人的朋友? 我過去一直以為舊約只有唯一的一位幸運兒被稱為神的朋友,就是亞伯拉罕。“這就應驗經上所說:“亞伯拉罕信 神,這就算為他的義。”他又得稱為 神的朋友。”(雅2:23) 其實舊約(創世紀5:22)記載以諾與神同行三百年,這說明原來神不是那樣高高在上、威嚴而不可侵犯,而是親密到可以像朋友般的與人同行。摩西也有相同的經歷,“耶和華與摩西面對面說話,好像人與朋友說話一般。”(出33:11),除此之外,約伯也一定有同感,因為他說: “願人得與 神辯白,如同人與朋友辯白一樣。”(伯16:21)。又說: “我願如壯年的時候,那時我在帳棚中,神待我有密友之情。”(伯29:4)。除此之外,用來比喻神與人關係的雅歌書,也提到人與神如朋友的關係: “耶路撒冷的眾女子啊,這是我的良人,這是我的朋友。”(歌5:16) 還有我們最熟悉的箴言也說:“濫交朋友的,自取敗壞;但有一朋友,比弟兄更親密。”(箴18:24)。這些都一再說明了神原本就樂意與人成為朋友,並且也真正曾經成為許多人的朋友。
雖然神與人之間如朋友的關係在舊約就有了,但是人卻選擇背棄、甚至出賣朋友,作出一些違背神心意的事,所以不是神不願作我們的朋友,而是我們選擇不作祂的朋友,甚至還作祂的敵人來抵擋祂、攻擊祂、毀謗祂。因此我們要恢復與神成為朋友的身分。何謂朋友? 以世界的價值觀,結交朋友的目的似乎只是為了途謀自己的好處,所以都會歡結交益友而不結交損友,但益友可能不全都是利益上的,也可能是精神上的,如:球友,樂友,筆友,網友,等,因為可以相互切磋,提升我們的生活質量。然而耶穌卻成為是稅吏和罪人的朋友,因為祂結交朋友不是為自己的利益,否則全世界沒有一個人可以配作祂的朋友。但今天我們每個人都可以成為耶穌的朋友,因為耶穌自己說:“以後我不再稱你們為僕人,因僕人不知道主人所做的事;我乃稱你們為朋友,因我從我父所聽見的,已經都告訴你們了。”(約15:15) 當你擁有這位朋友,就會勝過擁有世上一切,因為祂是你的悲傷中的安慰、患難中的幫助,祂體恤你的軟弱、分擔你的苦愁,世上的朋友會離開你,甚至背叛你,但你絕不用擔心這位朋友會離你而去,更不會傷害出賣你。難怪有詩歌說:我寧願有耶穌,有主勝過萬有,耶穌是我最知心的朋友。你惟有親身體會,你才會大聲說:阿們!
要恢復與神之間成為朋友的身分只有一個方法,就是遵守祂的吩咐。“你們若遵行我所吩咐的,就是我的朋友了。”(約15:14) 遵守主的吩咐意思並不是說要對祂百依百順,必恭必敬,而是祂的吩咐其實就是對我們最大的保護,因為祂的話是我們腳前的燈與路上的光,祂正確的指引可以免去我們再次迷失走冤枉路。主耶穌吩咐我們要彼此相愛,教會應該是一個充滿愛的地方;另外,祂也吩咐我們要去使萬民作祂的門徒,教會不是關著四面牆,而裡面的人彼此相愛到一個地步,難分難捨而不對外行動。這就是為什麼威明頓主堂要去南區植堂的原因,除了West Chester、Bear地區,我相信以後也會繼續不斷地植堂,這就是遵守祂的吩咐。

結論:
每個人可能都有很多個身分,有些身分的確讓人引以為傲,如某某大公司董事、顧問等。其實在神眼中,除了以上這三種身分,再多再傲人的身分都沒有用。在教會中也有許多不同的身分,如小組長、主席、執事、長老、牧師…等,其實這些身分都不能保證我們上天堂的。因為神最看重的,乃是你願不願意成為祂的兒女? 願不願意成為基督的新婦? 願不願意成為祂的朋友? 這三種身分對祂而言是最重要的,因為這攸關著我們將來是否真正能得著那永恆寶貴的救恩。因此,讓我們一起來恢復這三種身分好嗎?