2007年8月31日 星期五

教牧靈修小品: 怎樣的神?

教牧靈修小品: 怎樣的神?

經文: “其實這不是神!但我的百姓將他們的榮耀換了那無益的神。”(耶2:11)

上週一(八月27日)是中國農歷7月15日,也就是今年的中元節,就是俗稱的中國鬼節。凡是居住在台灣的同胞都知道,在這一天當中全省各地廟宇之慶典祭祀活動不斷,乃是為了祭拜這些俗稱『好兄弟』的孤魂野鬼,所有的廟宇廣場熱鬧非凡,彷彿是一個嘉年華會。除了誦經超度法會,最特殊的一幕,乃是多處廟宇皆請來歌舞女郎作性感火辣的脫衣舞表演來吸引眾人目光,這些幾乎一絲不掛的妙齡女郎大跳肉感艷舞,甚至走下花車以挑逗的肢體動作來逗惑男信眾,許多純樸的鄉下老農不是漲紅了臉,就是不好意思地走避。更有許多陪同大人前來朝拜的小孩們,原以為可以體驗中國的宗教民俗傳統,沒想到看了之後,瞪大了雙眼而不知所措,家長也是尷尬非凡,只好匆忙地將兒女帶離會場。

難道警察都不管這些敗壞風俗的陋習嗎? 難道沒有人去建議要求改善嗎? 我相信有,然而並不是那麼容易改變的。有一位廟會管理委員會主委說︰「別太認真看待此事,勁辣歌舞主要是給『好兄弟』看的,表演越精采,『好兄弟』越高興,也就越能保佑國泰民安,別用「凡人」的眼光太嚴肅看待此事,近幾年已經好多了,過去都是露三點呢!」 這種以賄賂神明使其高興的風氣,或者假借神明之名來滿足某些人的需要之藉口,似乎已經漸漸成為一項大家都能容忍的傳統文化,畢竟神明還是招惹不起的。不管如何,值得我們省思的是,喜歡看艷舞秀的神明,為什麼我們這麼多的同胞仍願意去拜牠,這到底是一位怎樣的神,能影響我們無知的同胞如此深遠? 難道他們沒有別的選擇嗎?

其實有的!有一位聖潔的神,祂不但偉大地創造宇宙萬物,也是慈愛地拯救世人罪惡,更是細心地深知你我的需要。這樣的一位神,不需要用大膽火辣的艷舞女郎來招待賄賂祂,也不需要以鋪張浪費的牛羊牲畜來祭拜討好祂;你儘管可以坦然無懼地來到這位真神面前,祂只要你以心靈誠實來敬拜祂;只要你承認罪惡願意接受救恩,祂將悅納並且賜福於你,不但來日得享永生,使你在今生也都蒙福。 你願意來認識這樣的神嗎? —葉牧師

2007年8月24日 星期五

教牧靈修小品: 不起眼的小零件

教牧靈修小品: 不起眼的小零件

經文: “這樣,舌頭在百體裡也是最小的,卻能說大話。看哪,最小的火能點著最大的樹林。”(雅3:5)

一架由台灣台北飛往日本衝繩的華航CI-120班機,於八月20日上午降落在日本那霸國際機場後突然起火燃燒並且引發爆炸,巨大的威力讓機身斷成三截,幸好機上157名乘客以及8名機組員一共165人都順利平安地逃出,只有一名機組員及地勤在搶救過程中受到輕傷。事故調查小組在經過幾天的詳細調查之後,終於公佈了這次華航爆炸意外的發生原因,確定是飛機在下降時,右翼前緣的螺帽鬆脫,螺絲戳破油箱,三公分大的破洞使燃料順著翼前縫條滑軌噴落,淋到高溫引擎引發燃燒。其實這種小零件造成的意外,不只是華航,今年3月,日本全日航空也同樣因為螺絲鬆脫,讓飛機以機腹迫降,驚險萬分。

一個不起眼的小零件,居然能讓一架巨大的飛機燃燒爆炸,可見生活中許多小小的事,我們也不能馬虎,因為可能就是這極小的影響,而會造成極大的不幸與損失。聖經也告訴我們,最小的火能點著最大的樹林,所損毀的價值無法估計;最小的舌頭能說大話,甚至能成為最厲害的武器去攻擊人,所造成的傷害難以挽回。

千萬不要小看你自己,就算是一個不起眼的小零件,在整個全體當中也是非常重要的。同樣的,在主恩堂這個基督的肢體裡,每一個人的角色都是非常重要,你可能只是一個不起眼的小零件,然而你可以選擇在這當中互相聯合、彼此建造、相得益彰,使上帝得到極大榮耀;當然你也可以選擇破壞、傷害,使全體造成嚴重損失。主恩堂能夠蒙受祝福走到今天的光景,就是因為在過去有許許多多不起眼的小零件,共同發揮了正面的用途。然而未來的道路,我們更需要以謹慎的態度來擅用每一個不起眼的小零件,而這個目標也必須有你的參與才能完成,你願意加入其中嗎? —葉牧師

2007年8月17日 星期五

教牧靈修小品: 新庇護運動

教牧靈修小品: 新庇護運動
經文:“求你保護我,如同保護眼中的瞳人,將我隱藏在你翅膀的蔭下。”(詩17:8)

許多等候綠卡移民申請者也許會埋怨移民局效率太慢,但比起那些被移民局官員逮捕遣返的非法居留者來說,他們還算是幸運的,因為這些同樣是來美居住、渴望尋求更美好生活的,他們的命運卻是天壤之別。根據數據統計,2006年共有180萬非法移民遭遞解,光是在紐約市,每周約有三百人被遞解,今年更以20%的比率上漲。就在幾個月前位於麻州紐貝福(New Bedford)一家皮革廠,突然遭移民及海關執法局(ICE)突檢,361名非法移民工人當場被逮捕並予以遣返,被捕的多數為母親,且子女皆出生在美國,於是留下一大群無人看管的孩子,此事件被視為一場「人道危機」,而引起美國各界對非法移民孩子權益的強烈關注,設法阻止類似這樣的家庭破裂悲劇繼續發生。
於是終於在不久前,由基督教、天主教、猶太教、伊斯蘭教等50多個宗教團體聚集在紐約聖保羅使徒教堂,共同宣布實施「新庇護運動」(New Sanctuary Movement),以保護那些收到聯邦遞解令的非法移民家庭,包括照顧他們所留下的孩子。與此同時,這個機構亦會繼續爭取立法部門為全美國1,200萬非法移民打開合法入籍的道路。而「新庇護運動」的第一個華人受惠家庭,乃是閩籍夫婦梁喬(Joe Liang,音譯)和邢梅(Mei Xing,音譯)。他們夫妻隨時面臨聯邦調查局的逮捕和移民局的遣返,但目前在「新庇護運動」下,他們能夠暫時得到庇護。其實這項運動的目的並不是要與聯邦調查局或移民局作對,如果執法人員堅持進入教堂逮捕那些避難的非法移民,這團體也無法進行阻攔。但出於人道救援立場,教會願意為這些人站出來說話,並繼續提供保護。
儘管社會中常常發生違背人道立場的事件,世人也常常被其他族群的社會所拒絕,但是神就是愛,凡願意來到祂面前的,祂都願意完全接納、看顧保護、甚至疼愛珍惜他們。也許人世間你找不到這樣的愛,包括「新庇護運動」的保護與所能作的也是有限的。然而,只要你來到耶穌面前並完全地信靠祂,相信你一定可以經歷這種恩典大愛,得到神真正的庇護。你願意試看看嗎? —葉牧師

2007年8月10日 星期五

教牧靈修小品: 全球首富

教牧靈修小品: 全球首富
經文:“你看父賜給我們是何等的慈愛,使我們得稱為神的兒女!我們也真是他的兒女。”(約一3:1)

追求富裕可能是現今許多人的夢想,尤其今天的富人越來越多、也越來越有錢,相對的來說,造成窮人也更多、且更窮,於是一般平民老百姓只能羨慕這些富人,因為世界上大部分人即使他們拼命工作、不吃不喝一輩子,光靠自己的努力還是永遠無法成為富人,甚至擺脫不了貧窮的陰影。就算皇天不負苦心人,哪天有人真是發達成為富人了,人心永遠不會滿足,他可能還會更努力的賺錢,繼續累積財富,成為更富的人,最好成為全球首富。
當我們想到全球首富,馬上就會聯想到微軟創辦人比爾蓋茲(Bill Gates),因為過去他幾乎就是世界首富的代名詞,然而根據最新媒體的報導,墨西哥電信大亨卡洛斯施林(Carlos Slim)的個人財富已經增至590億美元,擠下高居首富寶座13年的微軟董事長蓋茲,穩穩地躍居世界首富的地位。暫且不談這些富人的致富之道,或評論他們商業道德,有一件事乃是現實的,就是誰都沒有把握自己能永遠穩居全球首富的寶座,更何況我們都明白一個道理,就是聖經所說: 人若賺得全世界,賠上自己的生命,有甚麼益處呢?人還能拿甚麼換生命呢?
即使我們永遠不能成為全球首富,甚至連成為一般富人的機會也渺茫,但或許大部分的人都曾夢想過,最好就是自己能出生在這些富人的家庭當中,成為他們的兒女就可以盡情享受一切,甚而不用付出代價就能順利繼承產業。其實我要告訴你一個好消息,就是你的夢想真的可以成真。原來真正的全球首富不是比爾蓋茲,也不是卡洛斯施林,而是那位創造宇宙天地萬物的全能真神,所有的一切都是祂造的、屬於祂的,更重要的是,我們可以還可以真正成為祂的兒女,得享一切祂的賜福,並可以繼承各樣豐富的屬靈產業。你願意成為這位全宇宙首富的兒女嗎? —葉牧師

教牧靈修小品: 科技殺手

教牧靈修小品: 科技殺手
經文:“神使那無罪的,替我們成為罪,好叫我們在他裡面成為 神的義。”(林後5:21)

過去我們總以為科技越是進步,就為人類帶來越多的方便與好處,但事實並非如此。例如:核子武器的研發製造就帶來全世界的威脅與恐慌。除此之外,美國國防部為了保障駕駛員執行特殊任務的安全,研究開發出一種無人駕駛的飛機,自1995年開始生產的「掠奪者」(MQ-1 Predator)無人偵察機以來,成為國防科技的重大突破,該機能以時速三百哩,在五萬呎高度飛行,機上配有紅外線、雷射及雷達導引目標能力。如今發展成功的「死神」號 (MQ-9 Reaper),長36呎、翼展66呎,總重五噸,大小類似A-10攻擊機,其速度及飛行高度為「掠奪者」兩倍,並能掛載14枚空對地武器或四枚地獄火飛彈和五百磅炸彈,是目前全球最大型的無人飛機。美國空軍在今年(2007)5月1日成軍的第432聯隊,堪稱航空史上首支機器人攻擊中隊,並且是極具摧毀能力的隊伍,預計未來將配置60架「死神」及160架「掠奪者」之陣容,每架無人機由一名飛行員及一名偵搜器操作員,在七千哩外內華達州空軍基地以電腦和衛星連線全程操控。這意味著未來這世界將會有更多的〔科技殺手〕來執行殺人任務。
美國在伊拉克及阿富汗戰爭雖然在民怨的壓力下,可能以後會慢慢撤軍。但美國國防部於近日發布一則消息,預計今年秋季開始在伊拉克及阿富汗部署一批「掠奪者」及「死神」無人飛機,至於部署數量則列為機密。此舉顯示即使未來美軍減少地面部隊兵力,空軍在伊拉克與阿富汗仍將維持強大武力。有人說:一個人去殺人叫做犯罪,但一個國家去殺一群人就叫做正義。換一句話說,人們可以高喊正義的口號為理由,而豪不客氣地使用〔科技殺手〕去殺死更多無辜的人。
然而耶穌卻不是那樣地解釋正義。祂以真愛來化解仇恨、以赦免來代替報復、以寬宏來面對敵視、以饒恕來挽回兇殺。祂的正義不是表現為自己據以力爭、討回公道,而是表現在以無罪的來代替有罪的,以捨上祂自己聖潔無暇的生命,來贖回我們污穢罪惡的生命。雖然世界那樣敗壞,正義也需要伸張,但解決之道並非只有一個,你願意選擇〔科技殺手〕,還是那位〔無罪羔羊〕? —葉牧師