教牧靈修小品: 復活蛋的由來

教牧靈修小品: 復活蛋的由來

經文:“他們偏離了真道，說復活的事已過，就敗壞好些人的信心。” (提後2:18)

每年慶祝的復活節的活動中，尋找彩蛋Easter Egg Hunt可說是孩童們的最愛。除了教會之外，許多公私立學校、民間社團、甚至美國白宮，每年也都會準備尋找彩蛋的活動來慶祝復活節。 到底復活蛋的起源如何，為何至今仍能歷久不衰、長年深受喜愛?

其實，用[蛋]來象徵生命的復活，在耶穌基督降生之前就已經很流行。西歐人士相信蛋是有兩次生命的，第一次是「新生」，第二次則是「重生」，重生就象徵復活的意思。至於在耶穌復活之後，有關復活蛋最早的傳說，乃是來自抹大拉的馬利亞(Mary Magdalene)，相傳她在耶穌死後，受當時羅馬帝國的凱撒皇帝提庇留邀請出席晚宴，席間馬利亞捧着一隻雞蛋說：「耶穌復活了！」席上所有人都在笑她，提庇留更聲言：「假如耶穌真的復活了的話，馬利亞手上的蛋也會變成紅色。」這時馬利亞把手打開，蛋果然變成了紅色，這就成了最早的彩蛋。 也有另外一種說法，在十二世紀的時候，歐洲許多國家人民開始有互相贈送復活蛋的習俗，這傳統與四旬齋Careme(復活節前40天)的守齋有相關，因為在長達40天的守齋期間禁止吃蛋，往往會有大量的雞蛋庫存，為了消化這些雞蛋，當時天主教徒喜歡把雞蛋塗成紅色，因為蛋代表著新生命，紅色又象徵著耶穌所流寶血，然後請神父為彩蛋祝聖，再分送贈給朋友作為禮物。但有錢人的復活蛋可就不同了，用多彩的顏料為蛋殼做美麗的雕飾，讓復活蛋看起來更是喜氣洋洋。到了文藝復興時期，復活蛋的習俗更正式進入了法國皇室中，普通的雞蛋更被黃金蛋取代，並加有珍貴的寶石做裝飾。自十六世紀起，復活蛋裡也開始藏有小驚喜。據說法王路易十五Louis XV送給其愛慕的巴麗夫人的復活蛋，裡頭就藏有一個邱比特的小雕像呢！

到了今天，復活節的慶祝習俗已經漸漸商品化，商人們搞盡腦汁、轉移視線，從復活節日的真正意義，轉到精美商品的消費上，如今復活蛋的種類推陳出新，滿目玲瓏的樣式任君選擇，人們更在乎的是得到漂亮的復活彩蛋，勝過認識基督的復活意義。耶穌為拯救世人而受死、復活，並能帶給世人永生的盼望，我們亦可經歷祂復活的大能。原來彩蛋只是一個提醒，而不是主角，盼望今年復活節期間，當你看見復活彩蛋時，能反省是否已經擁有一個新生命的開始? —葉牧師

教牧靈修小品: 外星人之謎

教牧靈修小品: 外星人之謎

經文:“我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說：人算什麼，你竟顧念他﹖世人算什麼，你竟眷顧他﹖”(詩8:3-4)

美國聯邦調查局(FBI)日前公佈了一份有關 1950年外星人造訪地球的備忘錄，指出有飛碟在新墨西哥州墜毀，並發現外星人屍體之消息屬實，引起全球嘩然，各國媒體爭相報導。然而不久後，眾媒體又改變態度，說這只是一樁純屬謠傳之烏龍事件，雖備忘錄為真，但內容卻不足採信。甚至許多有報導認為，過去轟動一時之“解剖外星人” 、“人類被外星人綁架”、“飛碟造訪地球”，都只不過是一些被愚弄的科學騙局。

到底有沒有外星人？其實提出宇宙中存在其他智慧生命存在的假設是非常理性的，那是因為人類為浩瀚宇宙奧秘之探索的好奇心所驅使。古今中外一直有關於外星人的假想，在各國史書中也有不少疑似外星人的奇異記載，甚至在民間也組織各種飛碟協會，根據所拍攝到的影片或照片來研究與分享心得，許多人仍相信僅管政府官方一再否認，外星人確實存在。可是，至今人類僅憑一些可能造假的有限資料，還是無法得到足以確定外星人存在之證據。雖然倫敦大學的研究者相信可能有外星人，最近更是精確地推算出，外星人可能棲身於多達 4萬顆的行星之上，但哈佛大學天體物理學家霍華德•史密斯認為，人類幾乎不可能發現外星生命的存在，儘管有成千上萬顆原地行星具有與地球相似的體積，但其自身氣候等不具備支持生命形成的條件，根本不可能如電影形象中的ET等生命形式的存在。

那聖經對外星人的看法又如何呢？聖經其實並沒有對於外星人有清楚的描述記載，只是有些人相信聖經中所提到的一些故事聯想是與飛碟相關的。例如舊約中在會幕上面的雲柱及火柱，極有可能是飛碟的現象；那些當年向人類顯現之天使，很可能就是外星人；甚至耶穌再來時所駕的雲彩，其實就是飛碟，諸如此類的猜想。儘管如此，仍是沒有足夠的證據來支持外星人存在的說法。不過不管外星人是否真正存在仍是奧秘，我們必須承認的是，人類實在太渺小，太有限了，就算再多對於浩瀚無窮的宇宙之認識與探索，也可能不及實際真相的九牛一毛。然而可以確定是，神竟然如此愛我們，只單單預備救贖恩典給人類、而非外星人，我們豈能不好好珍惜呢？—葉牧師

教牧靈修小品: 眾叛親離

教牧靈修小品: 眾叛親離

經文:“連我知己的朋友，我所倚靠、吃過我飯的也用腳踢我。”(詩41:9)

據埃及和英國的媒體四月初的報導，利比亞強人領袖格達費(Muammar Gaddafi)為防止其高官叛逃，就下令禁止政府高官出外旅行。僅管如此，格達費仍面對眾叛親離的窘境，因為繼利比亞外長庫沙和前外長崔基叛逃後，又有至少三名高官棄格達費而去，包括情報部長杜達(Bouzeid Dorda)、國會議長查威(Abu al-Qasim al-Zawi)和總理馬穆迪(al-Baghdadi al-Mahmudi)。此外，利比亞國家石油公司董事長甘尼姆(Shokri Ghanem)也表示對格達費不滿，甚至連格達費的兒子也都認為，也許應該讓他們的父親下台。根據內部可靠消息，格達費現在感到孤立和孤獨，雖然未顯示出任何願意投降的跡象，也許流亡是他的最後一步路。

聖經中也曾記載一位君王，同樣遭遇過眾叛親離的窘境，只是他不是一位暴君，而是以色列王國中最偉大的君王—大衛。當時首位以色列王掃羅，因為心裡忌妒大衛，不但處處逼迫、甚至殘忍追殺，幸好神的眷顧，終於在大衛流亡多年後順利登基，成為合神心意的以色列君王。然而好景不常，由於大衛犯罪後神的管教，刀劍離不開大衛家的刑罰應驗臨到，於是受到自己親生兒子押沙龍的叛變，不但眾百姓的心歸向押沙龍，甚至幾位大臣也背叛他去投靠押沙龍，使得大衛不得不再次流亡逃難。這時，大衛不但面對眾叛親離的孤立和孤獨，同時心裡又惦記著他的兒子押沙龍的安危，心中的掙扎和難過，並非一般人能體會的。

大衛眾叛親離之遭遇的確可憐，且令人同情，但比起耶穌基督為我們所受的，就算不得甚麼了。因為無罪的耶穌基督卻為我們世人的罪承受了一個更殘酷的眾叛親離，祂被所心愛的門徒背叛，除了經歷被私下出賣，也經歷被公開拒絕，眾門徒皆離祂而去，使祂只能孤單地走完祂艱苦的使命，不但受盡一切羞辱與折磨，並且忍受世上最殘酷的十字架刑罰，甚至在最後斷氣前，還被天父所暫時離棄，來承受全人類的眾罪債。然而，祂無怨無悔地完成任務，如今已經得勝死亡、榮耀復活升天，在天父右邊為我們代求，並要再來。當初因著耶穌為我們所受這眾叛親離的代價，如今我們可以得享救贖恩典。親愛的朋友，你已經因祂得救了嗎？ —葉牧師

教牧靈修小品: 全民自肅

教牧靈修小品: 全民自肅

經文:“所以要約束你們的心，謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。”(彼前1:13)

日本日前發生的海嘯地震，造成空前的巨大災難，再加上福島電廠核災引發輻射污染與缺電危機，使得全國陷入最大的憂患意識中。然而，正沈浸在國殤氣氛中的日本人，政府並沒有通過任何法規或懲罰辦法，但全民無約定卻都自動力行「自肅(自我約束)」。日本最新一期的《週刊新潮》報導，震災後電車車廂廣告都不見了，百貨公司也空盪盪，即使每年盛事東京櫻花季正開始，但民眾竟然將許多賞花活動叫停，因為全日本都在「自肅」中。現在各行各業「自肅」關掉電燈、電梯、暖氣，甚至馬桶座的保溫器，來節約能源。就連下月的地方選舉也沉浸在「自肅」氣氛中，候選人的宣傳車打算不再穿梭於大街小巷，而是默默地拉票。東京市中心過去在半條街以外都聽得到宣傳叫賣聲的電器大賣場Big Camera，現在已經安靜無聲，任何與奢侈和享樂有關的事物和活動，也都自動自發拋除，尤其過去燈紅酒綠熱鬧的東京市，如今夜晚一片漆黑，商家不再以賺錢為優先，反而都加入在自律、自制的「自肅」行列中。為何要「全民自肅」? 因為他們對將來經濟復甦之期待有更大的盼望。

當年在聖經也記載一起類似「全民自肅」的故事。在舊約時代的亞述帝國有一個城叫尼尼微城，這原是一個犯罪之城，甚至他們的惡已經達到神的面前，使神定意要毀滅。這時候，神藉著先知約拿去傳遞審判的信息:“再等四十日，尼尼微必傾覆了!” 沒想到尼尼微城的眾百姓們聽到這一警告，竟然全國上下自我約束、宣告禁食，從大到小都穿麻衣、徹底悔罪、切切求告神，這個「全民自肅」的舉動，竟帶來神的回心轉意，不但不刑罰他們過去的罪惡，反而因神的恩典、憐憫與豐盛慈愛，而賜下平安與祝福。

今天我們所面對世界敗壞的光景，何嘗不是如此呢? 神的審判與刑罰其實早該臨到，但卻藉祂的恩典、憐憫與豐盛慈愛，一再寬容我們。最近世界各地頻繁的天災人禍，難道還不足以證明末日已經近了嗎? 趁著還有機會，世人應當早日悔改，以「全民自肅」來回應，尤其是基督徒更應警醒禱告、自我約束，否則我們可能再也沒有機會了。你同意嗎？ —葉牧師