教牧靈修小品: 父親節的由來

教牧靈修小品: 父親節的由來

經文:“不是我們愛神，乃是神愛我們，差他的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。” (約一4:10)

第一個父親節，乃是由住在美國華盛頓州士波肯市(Spokane)的多德夫人(Sonora Louise Smart Dodd)於1910年所發起的。在她13歲那一年，母親在生產時不幸難產去世，遺留下6名子女(包括一名新生兒)。她的父親威廉‧史馬特先生(William Smart)在成為為鰥夫後立志不再續弦，在美國華盛頓州東部的一個鄉間農場，父兼母職地栽培養育他的6名兒女。多德夫人排行老二，也是家中唯一的女孩，她感念父親經過幾十年的日夜辛苦，終於將兒女們個個提拔養育成人，正當子女們懷著反哺的心意，盼望能讓父親安享晚年之時，史馬特先生卻因經年累月的體力透支、過度勞累而病倒，於1909年離開世界。

同年，多德夫人在參加母親節感恩禮拜後，與教會瑞馬士牧師(Rev. Rasmus)分享她父親在養育兒女過程中所付出的愛心與努力，事實上並不亞於任何一位母親，她希望能有一個特別的日子，向自己的父親致敬。瑞馬士牧師聽了多德夫人的故事後，深受史馬特先生的精神與愛心感動，並讚許、支持多德夫人推動設立父親節，隨即得到各教會組織的支持。她同時寫信向市長與州政府表達自己的想法與提議。在多德夫人的奔走努力下，士波肯市市長與華盛頓州州長公開表示贊成，於是美國華盛頓州便在1910年6月19日，舉行了全世界第一次的父親節聚會。在1924年，美國總統凱文‧庫力吉(Calvin Coolidge)支持父親節成為全美節日。到了1966年，美國總統倫敦‧強生(Lyndon Johnson)選用史馬特先生的生辰月份，宣佈當年六月為美國父親節之月。直到1972年，美國總統理查德‧米爾豪斯‧尼克森(Richard Milhous Nixon)正式簽署文件，將每年六月的第三個星期日，定為全美國的父親節，從此成為美國永久性的國定紀念日。 　　

由於當年多德夫人感念父親的行動與努力，影響了全國上下才制定了父親節；今天我們是否有作出任何行動與努力，來感念我們世上辛勞的父親呢? 又有否作出任何行動與努力，來報答天上偉大慈愛的天父呢? —葉牧師